Das Verbreitungsgebiet der Tropfenschildkröte ist im Vergleich zu anderen Wasserschildkrötenarten relativ groß. So findet man die Tropfenschildkröte vom südlichen Kanada bis an die Ostküste der USA, wo sie bis Florida hinein vorkommt. In den USA bewohnt die Tropfenschildkröte Gebiete vom äußersten Nordosten Illinois, dem Süden Michigans, Pennsylvania, New York, Maine und schließlich Florida.
Aufgrund dieses Verbreitungsgebietes ist es auch nicht ganz einfach, allgemeingültige Aussagen zu den klimatischen Bedingungen der Tropfenschildkröte zu nennen. In den kalten Regionen Kanadas überwintert die Tropfenschildkröte mehrere Monate hinweg, im warmen Florida ist sie beinahe ganzjährig aktiv. Grundsätzlich kann jedoch gesagt werden, dass sowohl kalt- als auch warmgemäßigte Klimazonen bewohnt werden, in denen keine Trockenzeit vorliegt. Dabei sind die bewohnten Regionen immer feucht.
Dieser Faktor ist besonders wichtig, wenn man sich das natürliche Habitat der Tropfenschildkröte anschaut. In der Natur werden verschiedene Feuchtbiotope bewohnt, wie beispielsweise Moore, Sümpfe oder kleine Waldflüsse. Tropfenschildkröten bevorzugen biologisch sauberes Wasser und ein weicher Bodengrund; starker Pflanzenbestand ist ebenfalls ein typisches Merkmales dieser Biotope. Da die Tropfenschildkröte viel Zeit an Land verbringt, bevorzugt sie diverse Waldgebiete, welche meist durch Moos, Schilfrohr und unterschiedlichster Pflanzen stark bewachsen und weiterhin feucht sind.
Dabei ist die Tropfenschildkröte alles andere als anfällig in Hinblick auf die vorherrschenden Temperaturzonen. Die kalten Wintermonate verbringt sie tief eingegraben ihre Zeit, während es draußen bis zu -10 Grad Celsius kalt ist. Im Sommer kommt sie mit Temperaturen von über 30 Grad Celsius zurecht. Deswegen ist es von Vorteil, wenn man das Verbreitungsgebiet seiner Tropfenschildkröten (bzw. deren Vorfahren) kennt, damit man sich gezielt die Klimadaten aus der jeweiligen Region anschauen kann. In Florida, USA wird es nämlich selten so kalt, in Ontario, Kanada selten so warm.
Die hier eingestellten Bilder zeigen das natürliche Habitat der Tropfenschildkröte in New Jersey, USA.